Felles rundskrivet skal erstatte de tidligere årlige rundskrivene til kommunene, regionale helseforetak og fylkeskommunen. Årets rundskriv skal også være et tillegg til direktoratets fullmaktsbrev til Fylkesmannen. Forutsentingen for rundskrivet er å gi målgruppen en samlet felles informasjon om nasjonale mål, Regjeringens satsningsområder på de området Sosial- og helsedirektoratet er delegert nasjonal ansvar for.

Målgruppe for fellesrundskrivet er administrativ og politisk ledelse i kommunene, fylkeskommunene, samt ledelse i de regionale helseforetakene og hos Fylkesmannen. Rundskrivet er utarbeidet av Sosial- og helsedirektoratet i samarbeid med Helse- og omsorgsdeartementet og Arbeids- og inkluderingsdepartetmentet.  '