Den mest vanlige formen for demens er Alzheimer som utgjør ca 60% av tilfellene.

Demens fører til symptomer som svekket hukommelse, svekket språkfunksjon og svekket evne til å planlegge og å utføre handlinger. Evnen til å ta omsorg for seg selv blir redusert, og personlighet og atferd endres.

Sykdommen kan ikke helbredes, og personen som er rammet blir sykere og mer avhengig av hjelp etter som tiden går. For noen går utviklingen raskt, for andre langsommere. Målrettet miljøterapi, ofte i kombinasjon med medisiner, kan hemme/sinke sykdomsutviklingen.

En god demensomsorg er basert på differensierte og tilrettelagte tilbud. Det vil si at den demensrammede skal få tilbud tilrettelagt ut fra funksjonsnivå og den person han/hun er.