USS' hovedoppgave er å ivareta medlemskommunenes interesser i utmarksspørsmål av en hver karakter, og bistår kommunene i spørsmål om blant annet forvaltning av utmark, forvaltning av rovdyr, forholdet mellom sentrale og lokale myndigheter i saker om vern av land og vann.
Også lokale myndigheters rolle i alt regelverk om arealdisponering, så som naturmangfoldloven, plan- og bygningsloven, fjelloven, vannressursloven mv. USS er videre et talerør overfor sentrale myndigheter i media.
Utmarkskommunenes sammenslutning